Saisonarbeit in Australien: Ernte, Ski und Tourismus mit dem Working-Holiday-Visum

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Was umfasst Saisonarbeit in Australien?

Der australische Saisonarbeitsmarkt stützt sich vor allem auf den Gartenbau: Obst- und Gemüseernte, Ausdünnen, Schnitt und Verpackung in Packstationen. Tourismus, alpine Skigebiete, das Weihnachtsgeschäft im Handel und die Hotellerie im tropischen Norden ergänzen das Angebot in großem Umfang.

Die Jahreszeiten sind gegenüber Europa vertauscht: Der Südsommer dauert von Dezember bis Februar, der Winter von Juni bis August. Wer gut plant, kann dem „Harvest Trail“ von Tasmanien bis Queensland folgen und fast zwölf Monate lang eine Ernte an die nächste reihen.

Wohin und wann – nach Kultur oder Tätigkeit

In Queensland stellen Bundaberg, Bowen und die Sunshine Coast von Mai bis November für Tomaten, Erdbeeren und Wintergemüse ein. Stanthorpe auf dem Hochplateau des Granite Belt sucht von Dezember bis April vor allem Kräfte für Äpfel, Steinobst und Gemüse.

In Victoria werden in der Region Sunraysia und um Swan Hill von Mai bis September Zitrusfrüchte geerntet, während Tafel- und Weintrauben Mildura von Februar bis April beschäftigen. Im Goulburn Valley bei Shepparton werden Ende Februar Birnen und Äpfel gepflückt.

Tasmanien lockt von Dezember bis Januar mit der Kirschernte, danach von März bis Mai mit Äpfeln. In New South Wales bietet die Riverina rund um Griffith Zitrusfrüchte, Trauben und Gemüse, und Western Australia rekrutiert in Carnarvon sowie in den Weinbergen von Margaret River.

Ski, Tourismus und Spitzen im Handel

Die Skigebiete der australischen Alpen wie Thredbo, Perisher, Falls Creek, Mount Hotham oder Mount Buller sind in der Regel von Juni bis Anfang Oktober geöffnet. Sie suchen Skilehrer, Liftpersonal, Skiverleiher, Kellner und Reinigungskräfte, oft mit Unterkunft vor Ort.

Im tropischen Norden, von Cairns bis Darwin, ist während der Trockenzeit von Mai bis Oktober Hochsaison. Die Großstädte stellen zu Weihnachten und für den Schlussverkauf im Januar Aushilfen in Verkauf, Logistik und Gastronomie ein.

Wer darf in Australien eine Saison arbeiten?

Australische und neuseeländische Staatsbürger arbeiten frei. Für alle anderen gibt es kein allgemein zugängliches Saisonvisum: Der wichtigste Weg bleibt das Working-Holiday-Maker-Programm, aufgeteilt in das Visum 417, etwa für Frankreich, Belgien oder Kanada, und das Visum 462.

Für Staatsangehörige Frankreichs, Kanadas und Irlands liegt die Altersgrenze für das Visum 417 bei einschließlich 35 Jahren, für die meisten anderen Staatsangehörigkeiten bei 30 Jahren. Welche Visumklasse und Altersgrenze für Ihre Staatsangehörigkeit gilt, steht auf der Seite des Department of Home Affairs. Das Visum erlaubt zwölf Monate Aufenthalt, höchstens sechs Monate pro Arbeitgeber.

Zweites und drittes Jahr durch „specified work“

Für ein zweites Jahr muss man drei Monate, also 88 Tage, „specified work“ in einer Regionalzone leisten: Landwirtschaft, Fischerei, Forstwirtschaft, Bergbau oder Bau. Für ein drittes Jahr sind weitere sechs Monate nötig. Britische Visuminhaber sind seit Juli 2024 von dieser Bedingung befreit.

Die Tage müssen durch Lohnabrechnungen belegt sein und dem anwendbaren Award entsprechen. Unbezahlte oder unter dem Mindestlohn bezahlte Arbeit zählt nicht. Die offizielle App Record My Hours des Fair Work Ombudsman hilft, die Stunden zu dokumentieren.

Das PALM-Programm für Arbeitskräfte aus dem Pazifik

Über das Pacific Australia Labour Mobility scheme können zugelassene Arbeitgeber Arbeitskräfte aus neun Pazifikstaaten und Timor-Leste anwerben. Die Kurzzeitvariante dauert bis zu neun Monate, die Langzeitvariante ein bis vier Jahre in Landwirtschaft, Fleischverarbeitung oder Hotellerie.

Die PALM-Rekrutierung läuft ausschließlich über die Partnerregierungen und zugelassene Arbeitgeber, nie über eine Einzelbewerbung aus Europa. Beschäftigte der Kurzzeitvariante zahlen einen pauschalen Steuersatz von 15 % und haben Anspruch auf kontrollierte Unterkunft, Transport und Betreuung.

Wie viel verdienen Saisonkräfte in Australien?

Seit dem 1. Juli 2025 beträgt der nationale Mindestlohn 24,95 australische Dollar pro Stunde, also 948 Dollar für eine 38-Stunden-Woche. Die Fair Work Commission passt ihn jeweils zum 1. Juli an; vor jeder Saison sollte man den aktuellen Satz prüfen.

Die meisten Erntehelfer fallen unter den Horticulture Award. „Casual“-Verträge enthalten einen Zuschlag von 25 % als Ausgleich für fehlenden bezahlten Urlaub. Seit April 2022 gilt für Akkordbeschäftigte eine garantierte Mindestvergütung pro Stunde.

Arbeitszeiten, Unterkunft und Abzüge

Arbeitstage in der Landwirtschaft beginnen früh, im Sommer oft vor Sonnenaufgang, und in der Hochsaison können es bis zu fünfzig Wochenstunden werden. Unterkunft auf der Farm oder in einem Working Hostel kostet meist 150 bis 250 Dollar pro Woche; der Betrag muss schriftlich festgehalten sein.

Inhaber eines Working-Holiday-Visums zahlen auf die ersten 45.000 Dollar Einkommen 15 % Steuern. Der Arbeitgeber zahlt zusätzlich in die Altersvorsorge, die Superannuation, ein, seit Juli 2025 in Höhe von 12 % des Lohns; ein Teil davon kann bei endgültiger Ausreise zurückgefordert werden.

Schritt für Schritt zum Saisonjob

Gute Vorbereitung verhindert, dass man wochenlang ohne Arbeit dasteht. Die folgenden Schritte gelten für Inhaber eines Working-Holiday-Visums; PALM-Beschäftigte durchlaufen das Verfahren, das ihre Regierung und der zugelassene australische Arbeitgeber organisieren.

1. Die Berechtigung für das Visum 417 oder 462 prüfen und den Antrag online beim Department of Home Affairs stellen.
2. Rücklagen von rund 5.000 australischen Dollar und eine Krankenversicherung für den gesamten Aufenthalt einplanen.
3. Gleich nach der Ankunft eine Tax File Number beantragen, ein Bankkonto eröffnen und einen Superannuation-Fonds anlegen.
4. Eine Region nach dem Erntekalender wählen und Workforce Australia, MADEC oder die Agrarseiten der Bundesstaaten nutzen.
5. Vor der Unterschrift prüfen, ob eine Personalagentur zugelassen ist, insbesondere in Victoria und Queensland.
6. Einen schriftlichen Vertrag mit Angabe des Awards, des Stunden- oder Akkordlohns und der Unterkunftskosten verlangen.
7. Lohnabrechnungen und Stundennachweise aufbewahren, um die 88 Tage „specified work“ zu belegen.

Budget und Unterlagen im Überblick

Die folgenden Beträge geben Größenordnungen für eine dreimonatige Saison an. Sie schwanken je nach Region, Kultur und Wetter, das die Ernte für Akkordbeschäftigte mehrere Tage ohne Bezahlung unterbrechen kann.

Häufige Fehler und Betrugsmaschen

Missstände betreffen vor allem nicht angemeldete Vermittler und überteuerte Unterkünfte. Die Regierung von Queensland weist darauf hin, dass keine staatliche Rekrutierung Geld kostet. Die folgenden Situationen sollten vor jeder Zusage stutzig machen, besonders wenn ein Angebot nur in Messenger-Gruppen ohne Adresse oder Unternehmensnummer kursiert.

• Vermittlungsgebühren oder eine „Jobgarantie“ an einen Kontakt aus sozialen Netzwerken zahlen.
• Barzahlung ohne Lohnabrechnung akzeptieren, wodurch die 88 Tage nicht anerkannt werden.
• Einen Akkordvertrag ohne garantierten Mindeststundenlohn nach dem Horticulture Award unterschreiben.
• Mitten in der Nebensaison in einer Region ohne Ernte ankommen und das Budget beim Warten aufbrauchen.
• Reisepass oder Bankkarte beim Arbeitgeber oder Unterkunftsbetreiber lassen.

Häufige Fragen

Die folgenden Antworten betreffen die häufigsten Situationen deutschsprachiger Bewerber. Sie ersetzen nicht die offiziellen Seiten von Home Affairs und des Fair Work Ombudsman, die bei Regeländerungen maßgeblich sind.

Kann man nach dem 35. Lebensjahr mit Working-Holiday-Visum reisen?

Nein. Selbst in den Ländern mit der höchsten Altersgrenze muss der Antrag vor dem 36. Geburtstag gestellt werden, für die meisten Staatsangehörigkeiten schon vor dem 31. Danach braucht man ein vom Arbeitgeber gesponsertes Arbeitsvisum wie das Skills in Demand, das für einfache Saisonarbeit kaum zugänglich ist.

Zählt die Arbeit an der Bar eines Skigebiets für das zweite Jahr?

Tourismus und Hotellerie zählen nur in Nordaustralien und in bestimmten ausgewiesenen abgelegenen Gebieten. Die alpinen Skigebiete in Victoria und New South Wales erfüllen dieses Kriterium in der Regel nicht, anders als die regionale Landwirtschaft. Prüfen Sie die Postleitzahl auf der offiziellen Liste.

Sollte man den Job schon vor der Abreise sichern?

Das ist keine Pflicht, aber für die Kirschernte in Tasmanien oder die Skigebiete empfehlenswert, da dort mehrere Monate im Voraus rekrutiert wird. Für die großen Massenernten finden viele Bewerber vor Ort über Working Hostels und zugelassene Agenturen eine Stelle.

Dürfen Saisonkräfte ausschließlich nach Leistung bezahlt werden?

Ja, Akkordlohn ist legal, muss aber schriftlich vereinbart sein und für jede gearbeitete Stunde mindestens den Stundensatz des Awards garantieren. Eine niedrigere Bezahlung kann beim Fair Work Ombudsman gemeldet werden, auch von Ausländern.