Emploi saisonnier cueillette de kiwis en Nouvelle-Zélande : Bay of Plenty, visas et salaires

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À quoi ressemble la cueillette des kiwis ?

Les kiwis poussent sur des pergolas à hauteur de tête. Le cueilleur porte un sac ventral, détache les fruits d'un geste rapide puis vide son sac dans de grands bacs. Il faut éviter de griffer la peau, car tout fruit marqué est déclassé.

Les équipes travaillent en ligne sous les vignes, souvent courbées ou bras levés. La récolte s'arrête quand les fruits sont mouillés : rosée matinale ou pluie retardent le départ, ce qui rend les journées irrégulières et dépendantes de la météo.

La Bay of Plenty, capitale du kiwi

La Bay of Plenty concentre l'essentiel des vergers, autour de Te Puke, Tauranga, Katikati et Opotiki. D'autres zones produisent aussi des kiwis : Northland autour de Kerikeri, Waikato, Gisborne et la région de Nelson et Motueka dans l'île du Sud.

Calendrier de la saison

La récolte commence généralement en mars avec les kiwis jaunes et se poursuit jusqu'en juin avec les verts. La taille d'hiver occupe ensuite les vergers de juin à août, avant la cueillette des fleurs et l'éclaircissage des bourgeons au printemps.

Travailler toute l'année dans les vergers

Le tableau d'offres PickNZ propose aussi en dehors de la récolte des postes de cueilleur de fleurs à Te Puke, d'éclaircissage des bourgeons à Motueka ou d'ouvrier de verger à Tauranga. Ces tâches permettent de rester dans la région plusieurs saisons.

Qui peut travailler dans les vergers ?

Les citoyens et résidents néo-zélandais, ainsi que les Australiens, travaillent librement. Les jeunes étrangers passent par le visa Working Holiday, généralement ouvert de 18 à 30 ans et jusqu'à 35 ans pour certaines nationalités ; les conditions exactes pour les Français se vérifient auprès d'Immigration New Zealand.

Tout travailleur doit obtenir un numéro fiscal IRD pour éviter un prélèvement d'impôt majoré, ainsi qu'un compte bancaire néo-zélandais. Une assurance santé couvrant tout le séjour est exigée des titulaires de Working Holiday.

Le dispositif RSE pour le Pacifique

Le Recognised Seasonal Employer scheme permet aux employeurs agréés de l'horticulture et de la viticulture de recruter dans le Pacifique, notamment aux Fidji, Samoa, Tonga, Vanuatu et Îles Salomon, dans la limite de 20 750 places et de sept mois sur onze.

Évolutions en cours du RSE

Les travailleurs de Kiribati et de Tuvalu peuvent rester neuf mois. La révision 2026 du ministère MBIE propose de supprimer le plafond annuel à partir de 2027 et de remplacer le visa RSE limité par un visa de travail, sous réserve de décision gouvernementale.

Quel salaire pour un cueilleur de kiwis ?

Depuis le 1er avril 2026, le salaire minimum adulte est de 23,95 NZD brut de l'heure. Les cueilleurs sont payés à l'heure ou au bac selon les exploitations, mais le paiement au rendement ne peut jamais descendre sous ce minimum pour les heures travaillées.

Les saisonniers sur contrat court perçoivent souvent leurs congés payés sous forme d'une majoration de 8 % ajoutée à chaque paie. Les employeurs RSE doivent en outre garantir une rémunération équivalente à au moins 30 heures par semaine.

Se loger pendant la saison

Te Puke et Tauranga manquent de logements en pleine récolte. Les auberges de travail, les campings et les colocations se remplissent vite, d'où l'intérêt de réserver avant mars. Une voiture facilite l'accès aux vergers dispersés autour des villes.

Les résidents néo-zélandais peuvent aussi solliciter le NZ Seasonal Work Scheme de Work and Income, destiné aux personnes acceptant au moins six semaines de travail horticole ou viticole de 30 heures hebdomadaires ou plus. Ligne d'assistance : 0800 779 009.

Étapes pour décrocher une place

Les exploitations et les entreprises de récolte recrutent dès février. Un dossier prêt, une adresse locale et une disponibilité jusqu'à la fin de la saison sont les meilleurs atouts.

1. Obtenir le visa Working Holiday et souscrire l'assurance santé.
2. Demander un numéro IRD et ouvrir un compte bancaire néo-zélandais.
3. Réserver un logement dans la Bay of Plenty avant mars.
4. Consulter le tableau d'offres PickNZ et les sites listés par la filière.
5. Postuler auprès des entreprises de récolte et des stations d'emballage.
6. Vérifier le contrat : taux horaire, mode de paiement, congés de 8 %.
7. Conserver fiches de paie et relevés d'heures.

Pièges à éviter

La saison attire beaucoup de voyageurs, ce qui favorise quelques pratiques douteuses autour du logement et du paiement au rendement. Quelques réflexes évitent la plupart des problèmes.

• Accepter un paiement au bac sans garantie du salaire minimum horaire.
• Verser une caution de logement sans reçu ni contrat.
• Travailler sans numéro IRD, ce qui entraîne un impôt plus élevé.
• Arriver en mai en espérant une place, quand les équipes sont déjà complètes.
• Négliger la météo : les jours de pluie ne sont pas payés.

Questions fréquentes

Voici les réponses aux questions les plus courantes des candidats francophones qui préparent une saison de kiwis en Nouvelle-Zélande en 2026.

Faut-il de l'expérience pour cueillir des kiwis ?

Non, les équipes forment rapidement les débutants au geste de cueillette et aux règles de qualité. Une bonne condition physique, la ponctualité et le soin apporté aux fruits comptent plus que l'expérience, car les fruits abîmés coûtent cher à l'exploitant.

Peut-on travailler en station d'emballage ensuite ?

Oui, les stations d'emballage de kiwis tournent souvent plus longtemps que la récolte, avec des chambres froides qui expédient les fruits jusqu'au printemps. Les postes de trieur, emballeur et cariste prolongent la saison de plusieurs semaines.

Le salaire minimum s'applique-t-il aux travailleurs étrangers ?

Oui, tout salarié en Nouvelle-Zélande, quel que soit son visa, a droit au salaire minimum légal de 23,95 NZD de l'heure pour un adulte, ainsi qu'aux congés et à une fiche de paie conforme.

Quelle est la meilleure période pour arriver ?

Arriver fin février ou début mars permet de s'installer avant le pic de récolte et de choisir son employeur. En juin, l'activité bascule vers la taille d'hiver et les stations d'emballage, avec moins de postes de cueillette.